人体、私たちの体は驚くほど複雑で優れた仕組みを持っています。人体の驚くべき機能は色々ありますが、私たちの体を流れる血液もその一つです。聖書に、「実に、肉のいのちは血の中にある」(レビ17章11節)とあるように、血液は私たちの命が保たれるために不可欠なものです。そこで、その血液の機能や仕組みについて、少し取り上げたいと思います。それを通して、このすばらしい仕組みが偶然の産物ではなく、知恵ある造り主によって設計されたものであることを知っていただきたいと思います。

①赤血球の働き

人間の体にある血管の長さは、毛細血管も含めると約10万キロメートル(地球二周半)にもなります。それによって、体中に必要な酸素や栄養を運び、また不要な老廃物や二酸化炭素などを放出しているのです。そして、その運搬役を担うのが赤血球です。しかし、血液中に気体が入り込むと大変危険です。

では、赤血球はどのようにして血液を通して酸素や二酸化炭素のやり取りをするのでしょうか。赤血球には、鉄を含むヘモグロビンというタンパク質があり、それが酸素と化合することによって酸化ヘモグロビンという固体になります。その固体の状態で血液中を移動し、各細胞で必要な酸素を切り離して使っているのです。二酸化炭素も同様に重曹のような物質(固体)にされて体の中を運ばれて、放出されます。赤血球は、化学反応を利用した精巧な仕組みを持っているのです。

またもう一つ驚くべきことに、赤血球は円形で中央がくぼんだ形をしています。それは人間がコンピューターで算出した最大の吸着量となる(最も効率よく酸素などを運べる)形と一致するのです!

②白血球の働き

血液中の白血球は、外敵から身を守る役割をしています。しかし、ある細胞が敵なのか、味方なのかをどうやって見分けるのでしょうか。人間には約60兆個の細胞がありますが、それら全てにその本人を識別する固有のマークが付いています。このマークを胸腺という部分が白血球のヘルパーT細胞に教え、記憶させます。そして、マクロファージという細胞が、入ってきた外敵の情報をヘルパーT細胞に伝え、記憶した本人のマークと違う情報ならば、それに基づいて外敵と判断したものを攻撃するのです。さらに、ヘルパーT細胞は入ってきた外敵の情報をB細胞に伝え、記憶させます。B細胞はそれに基づいて抗体を生産し、二度目からはすぐに戦えるように免疫を作ります。まるで組織された軍隊のようです!

これは、血液の持つ優れた仕組みのほんの一部に過ぎません。しかも、血液は体全体に無数にある驚くべき機能を持つ部分の一部に過ぎないのです。人体の複雑さと精巧さはどれほどでしょうか。あなたは、これらがただ長い年月をかければ自然にできると考えるのが、理性的だと思いますか。むしろ人間は、聖書が語るように「あなたこそ私の内臓を造り 母の胎の内で私を組み立てられた方です」(詩篇 139篇13節)と、造り主である神のご存在を認めるべきなのです。

あなたを救うために流された血

さて、人間にとって血はいのちだと言えるほど重要なものであることを語りましたが、その大切な血をあなたのために惜しみなく流された御方がおられることを、あなたは知っているでしょうか。聖書にはこのように書かれています。

「このキリストにあって、私たちはその血による贖い、背きの罪の赦しを受けています。これは神の豊かな恵みによることです。」(エペソ 1章7節)

人間は神によって造られたのに、その神を無視して歩み、都合に合わせた偶像を造り、また人生の中で嘘をつき、人と争い、心の中で悪いことを考え…数えきれないほどの罪を犯しています。神の前に罪のない人は一人もいません。

神は人間を愛しておられますが、同時に罪を憎む聖なる御方です。それゆえ人間の罪に対して怒っておられ、必ずさばきを行われます。そのさばきとは、人間が死後に火の燃える永遠の地獄に投げ込まれることです。

しかし、神は私やあなたを愛してくださり、私たちのためにご自分の大切なひとり子イエス・キリストを世に遣わしてくださいました。イエス・キリストこそ、私たち罪人をさばきから救うために人となって来てくださった御子なる神なのです。キリストは十字架につけられ、尊い血を流して死んでくださいました。それは、私たちが受けるべきさばきを身代わりに受けるためであり、またその無限に価値ある血によって、私たちの罪が赦されるための償いをしてくださるためでした。

「いのちとして宥め(=なだめ。怒りを鎮めること)を行うのは血である。」(レビ記 17章11節)

キリストは死後三日目によみがえられ、多くの弟子たちにご自分を現された後、天に帰って行かれました。キリストは今も生きておられ、ご自身を信じる全ての人を救うことがおできになる救い主です。どうか、あなたもイエス・キリストを信じて罪の赦しを得て、地獄ではなく天国に迎えられる方になってください。あなたのために流されたキリストの血を無駄にしないでください。「御子を信じる者はさばかれない。」(ヨハネ 3章18節)